Um grenzüberschreitend auf das architektonische Erbe Europas aufmerksam zu machen, rief der Europarat 1991 offiziell die European Heritage Days aus. Bald schon schloss sich auch die Bundesrepublik Deutschland an und etablierte 1993 den seitdem jährlich stattfindenden Tag des offenen Denkmals. Seither ist die Zahl der Besucher und der geöffneten Objekte stetig gestiegen. Fester Termin ist jeweils der zweite Sonntag im September.

Görlitz besitzt einem nahezu flächendecken Bestand von fast 4000 eingetragenen Kulturdenkmalen von der Spätromanik bis hin zum Wohnungsbau der Zwischenkriegszeit. Daher laden wir seit 1993 jährlich dazu ein, ausgewählte Denkmale in der durch Gotik, Renaissance und Barock geprägten Altstadt oder Wohn- und Mietshäuser in den vornehmen Villenvierteln und Gründerzeitgebieten zu besichtigen.

Unser bedeutendes regionales Erbe stellt sich aber nicht nur in der Architektur dar, sondern auch in dem, was darin stattfand, was darin gedacht, geschrieben, komponiert, gemalt und vieles mehr wurde. Alles zusammengenommen ist das Erbe unserer Vorfahren. Aus diesem Grund haben wir seit 2005 die kulturellen Rahmenveranstaltungen des Denkmaltages deutlich erweitert und auf mehrere Tage ausgelegt. Dies soll durch die Bezeichnung Patrimonium Gorlicense, das Görlitzer Erbe, zum Ausdruck gebracht werden